Прорыв в добыче лития

Ученые Чикагского университета разработали новый электрохимический способ извлечения лития, который позволяет получать металл высокочистой. Этот метод основан на электрохимическом процессе, при котором ионы лития под действием электрического тока встраиваются в слоистую структуру материала. Команда использовала оксид кобальта в качестве материала и нашла решение в тонкой настройке процесса, что позволило добиться почти избирательного захвата лития. В результате получался литий с чистотой около 99% даже из исходных растворов с крайне неблагоприятным соотношением ионов. Это может заметно изменить подход к добыче одного из ключевых материалов для аккумуляторов. Новый подход потенциально позволяет сделать процесс более экологичным и эффективным, особенно при переработке природных рассолов и вторичного сырья. Традиционные методы добычи сегодня основаны либо на использовании агрессивных химических реагентов, либо на длительном испарении больших объемов соленых рассолов в бассейнах. Разработка может стать альтернативой этим методам и сделать добычу лития более безопасной и эффективной.